如何選購一把好小提琴？小提琴值多少錢？舊小提琴的價值是如何確定的，哪個是最好的小提琴？當你想確定提琴的質量和價值時，第一個要了解的就是制作它的材料。首先要關注的通常是木紋，不僅是琴身，還有琴頸和琴軸。細到中等的紋理通常被視為云杉品質的標志，云杉通常用于面板。紋理的均勻線條也表明精選的音色木材。楓木，用于大多數提琴的背板、側板和琴頸，通常具有有趣的虎紋特征，這也為木材的結構提供了明顯的證據。

一把帶有云杉面板、均勻分布的細至中等紋理和精美虎紋楓木背板的舊小提琴已經提供了初步線索，表明它可能是一把高品質的琴。但都有例外，這在小提琴制作領域和在其他要求苛刻的手工藝形式中一樣多。例如，熊掌紋云杉由于其良好的物理特性，它是一種在小提琴制作中備受推崇的木材，但這種木材也因其紋理中的不規則條紋（“熊爪”）而聞名。此外，某些地區傳統和個別制琴師更喜歡使用非傳統木材。似乎許多意大利大師都想通過刻意選擇具有不規則紋理甚至蠕蟲軌跡的木材來展示他們的經驗和專業知識。通常情況下，這些在美學上不尋常但音質出色的小提琴證實了他們的選擇很好。自Guarneri時代以來，很多精美的小提琴就是用這種普通的材料制成的。

當談到用于制作小提琴的木材時，指板屬于自己的類別。大約在1900年之前制造的優質小提琴通常配備實心烏木指板，而其他硬木如山毛櫸則被視為價值較低的替代品。偶爾會使用較軟的木材，但這對聲音沒有影響。尤其是較舊的小提琴，例如巴洛克小提琴，指板通常有由軟木制成的指板，然后被賦予烏木飾面，或者甚至可能只是簡單地涂上黑色。磨損嚴重的區域逐漸露出下面的淺色材料。一開始，烏木是一種真正稀有和昂貴的木材，它的使用可以理解為承認小提琴是為精致的客戶制作的，質量必須反映這一點。然而，這種說法不再適用于較新的琴：今天有足夠的烏木（盡管通常質量較差）來生產甚至最簡單的工業制造小提琴。

木材不僅反映了一把舊小提琴的好壞，油漆也體現了很多質量差異。眾所周知，古老的意大利克雷莫納大師使用的油漆已成為傳奇，即使如今油漆不再被認為對小提琴的聲音至關重要，但它仍然是制琴師藝術中引人注目的名片。當代小提琴制作者花費大量時間觀察并成功模仿了古代大師的方法。舊小提琴的油漆在確定其來源方面發揮著重要作用，同時它表明了其制作過程中的細心和時間。許多意大利小提琴以其豐富的油漆而聞名，并且一些制琴師在他們認為樂器準備好演奏之前涂抹了40多道涂層。由于油性油漆的干燥速度也很慢，所以在小提琴的油漆完成之前要經過幾個月的時間并不少見。基于精神的油漆可以更快地處理，有時會形成微妙的噼啪聲，但質量可能非常高。在某些情況下，酒精油漆在涂抹時會變干，這意味著它們需要大量的手工信心和經驗——不像油性油漆，其中一些永遠不會完全硬化，因此總是可以稍微潤色。然而，烈酒油漆并不是價值不高的樂器的基本標志。相反，它們可能是工匠訓練有素和熟練的手的證據。相比之下，在中國大批量生產的琴上極為常見的硝化漆或合成樹脂是低質量的明顯標志。這些油漆會對小提琴的振動能力產生負面影響，尤其是在使用某些工業噴涂技術時。

老式小提琴的油漆外觀通常會逐漸變化，這也說明了它們的質量。這是自然老化過程的證據，該過程可能會發生不同程度，具體取決于油漆中的成分和性質。裂紋是另一個可以用不同方式解釋的過程：它可能表明油漆配方不好，但它可以很容易地被視為一種美學上令人愉悅的一種巧合創造的藝術。即使是劃痕有時也只能歸因于它們各自的機械原因；經過長時間和高強度的使用，帶有軟油油漆的小提琴自然會比帶有較硬烈酒油漆的小提琴表現出更多的磨損。這些痕跡通常會傳達很多信息。例如，如果前任所有者在高位演奏很多，則指板周圍可能會出現許多小缺陷。一把帶有這種痕跡的老小提琴，總是在有能力演奏高音域的優秀音樂家手中度過了很長時間。他們對自己的樂器越滿意，留下的使用痕跡就越多。多年來，油漆和它們所覆蓋的木材也會發生顯著的顏色變化。整體來看，這些因素都促成了一把老式小提琴的典型美感——油漆可能不再是完美無瑕的光滑并且可能有不均勻的顏色，但它的整體特征是獨特而迷人的。幾代人以來，幾位小提琴制造商故意試圖通過“仿古”他們的新小提琴來模仿這種外觀。因此，自19世紀以來，仿古油漆藝術已成為一門獨立的小提琴制作學科。它不應該被忽視，因為它也可以表明一個制作精良的樂器。自19世紀以來，仿古油漆藝術已成為一門獨立的小提琴制作學科。它不應該被忽視，因為它也可以表明一個制作精良的樂器。自19世紀以來，仿古油漆藝術已成為一門獨立的小提琴制作學科。它不應該被忽視，因為它也可以表明一個制作精良的樂器。

換句話說，油漆提供了一些關于制作它的工匠標準的重要信息，但除此之外，還有其他一些細節也可以幫助你評估樂器的質量。需要特殊工具和豐富的經驗來審查重要的聲學特性，例如面板和背面的厚度是如何制作的。然而，即使是外行人也常常能親眼看到琴頭和鑲邊是否是精心手工制作的。在舊小提琴上，這些部分可以作為很好的定位點，即使它們不提供有關小提琴音樂特性的任何信息。然而，意大利的小提琴制作傳統再一次提供了許多例外，可以追溯到Guarneri del Gesù等著名大師。一些這樣的樂器表現出非常草率的制作細節，但仍然擁有非凡的聲音。該規則的另一個例外是來自法國小提琴制造小鎮Mirecourt的制造作品，其創建的目的是提供盡可能好的和負擔得起的琴。特別是在19世紀和世紀末時期，這些小提琴有時只帶有痕跡的鑲邊，這大大減少了生產它們所需的時間。然而，在這些小提琴中，有幾種樂器具有真正的好聲音和出色的演奏特性，這當然足以滿足高級學生音樂家的標準。當然，有些制琴師會以犧牲音樂質量為代價來強調樂器的整體“外觀”。其結果是，有時會有精美的小提琴，具有精心雕刻的琴頭、復雜的鑲邊和完美的仿古油漆等特點，但它們的聲音卻平庸。

最后但并非最不重要的一點是，較舊的小提琴、中提琴，尤其是大提琴通常都經過維修，它們本身確實會影響提琴的價值，并且可能是質量工作的標志。例如，重新加工的琴軸孔通常表明這把琴??已使用了很長時間并且經常調音，這反過來意味著琴軸孔由于琴軸的摩擦而擴大，因此必須重新調整。此外，新琴頸或新琴頭不再被視為降低樂器價值的損壞；相反，這證實了小提琴足以證明如此廣泛的維護工作是合理的。面板、背板或側板的裂縫也是如此，只要修復正確且不會影響聲音，這些維修的質量通常可以很好地表明琴的價值。

對于那些將小提琴視為樂器（而不是工藝品）的人來說，一旦評估了材料和工藝，下一步就是檢查聲音和演奏特性。不言而喻，個人喜好和個人先決條件是這里最重要的因素：從樂器聲音的音量到音色，再到反應，一切都取決于誰在拉小提琴，以及他們有什么音樂目標。